1. 简介 

USB(Universal Serial Bus，通用串行总线)接口是由Compaq、IBM、Microsoft等多家公司于1994年底联合提出的接口标准，其目的是用于取代逐渐不适应外设需求的传统串、并口。1996年业界正式通过了USB1.0标准，但由于未获当时主流的Win95支持(直到Win95 OSR2才通过外挂模块提供对USB1.0的支持)而未得到普及，直到1998年USB1 .1标准确立和Win98内核正式提供对USB接口的直接支持之后，USB才真正开始普及，到今天已经发展到USB2.0标准。 

电脑上的USB接口是一个包含四条金手指引脚的扁平接口，如果我们剖开USB外设的数据线，可以发现其内部共有四条线，其中两条负责供电而另外两条负责数据的传输。 

USB接口的连接线有两种形式，通常我们将其与电脑接口连接的一端称为“A”连接头，而将连接外设的接头称为“B”连接头(通常的外设都是内建USB数据线而仅仅包含与电脑相连的“A”连接头)。 “A”连接头表示“上流”至电脑；“B”连接头表示“下游”到外设。这样采用了不同的结构和定义就避免了连接上的混淆和困扰。 

2. USB接口的性能特点 

●热插拔，使用方便 

USB接口真正实现了热插拔，在安装硬件时再也不需要象串口或并口这样经过关机－连接－开机－装驱动程序－重启这样的繁琐过程，真正实现在开机状态下的PnP（即插即用）。而且USB接口都有自己的单独保留中断号(由USB驱动程序自动分配，并在USB设备拔出后自动收回)，不会和其他设备竞争有限的资源，可免去许多配置的麻烦。 

●带宽大，速度快 

USB1.1协议允许1.5Mbps和12Mbps两种数据传送速度规格，这大概是标准串口的100倍(115Kbps)以及标准并口的10倍，而新的USB2.0协议已经可以提供速率为480Mbps的高速传输。 

注：1Mbps=0.125MB/s 

●可连接设备多 

USB接口理论上可以通过USB Hub采用菊花链的形式扩展连接127个设备，节点间的有效距离为5 米，通过USB Hub可以将有效距离延长至30米。但注意采用USB Hub扩展接口时最多只允许5个Hub的级联而且有30米的有效距离限制。 

●简单的网络互连功能 

可以利用USB接口来实现双机互连以交换简单的数据资料，组建最简单的对等网。 

必须指出的是，USB2.0功能的实现要求硬件和软件同时支持，它包括主板的USB主控芯片和操作系统都要对USB2.0提供支持。就目前主流的Windows操作系统而言，目前只有Win2000和WinXP能够提供对USB2.0的完整支持，在其它Windows操作系统下虽然系统可以识别USB2.0设备，但无法以高速模式运行，而包括Linux、MAC OS和BEOS在内的非主流操作系统目前也开始提供对USB2.0的支持。